李文璐

内容提要：“近代中国看天津”，越来越成为人们的一种共识。而近代来华外国人又是如何看天津和评论天津城市文化的呢？透过众多近代来华外国人的记述，天津的自然环境、交通状况、城市建筑、城市管理等方面的情况得以呈现。虽然这些记述还不能简单等同于历史真实，但毕竟为后人认识和了解天津提供了某些借镜，值得批判地吸收和借鉴。

天津是近代中国开放较早的城市之一，自1860年开埠以来，外国人纷至沓来。他们用镜头和笔触记录天津，对天津的自然环境、交通状况、城市建筑、城市管理的观察和记述特别细致，从而为我们了解外国人视域中的天津城市提供了大量的细节。本文拟以近代来华外国的游记、日记等各种记述为文本，集中展现近代天津城市及其文化的样貌，以期深化对天津人、天津城市、天津文化的研究和了解。

一

对于来自欧美的外国人来说，来到天津，首先能够感受到的就是当地的天气状况。他们对于四季分明、日照时间较长，春季多风、干旱少雨，夏季炎热、雨水集中，秋季气爽、冷暖适中，冬季寒冷、干燥少雪的大陆性气候，特别是预料不到的季节变换，往往印象深刻。

天津四季分明，3月的时候，本应是春季，但仍然会有倒春寒，甚至是雪花飘落，天寒地冻。德国人不厌其详地记载道：

我们3月初到达时，天津处于冰天雪地中，如今把毛皮衣服和冬大衣打包装箱，把法兰绒、帆布或生丝制的白色西服换了出来。……