一

民国二十年，在上海八字桥附近，住着一个叫董伯贤的年轻人。董伯贤年方二十，没有工作，全靠卖画为生。因为没有名气，他的画作根本不值几个钱，因此日子过得相当艰难。

董伯贤的画，有人说一文不值，就是一个地摊货的水平。但也有人说他的画不拘一格，好好修炼，必定会前途无量。董伯贤自己都吃不准自己的画技究竟到了怎样一个水准。但是董伯贤从小迷恋画画，立志有所建树，并以此实现梦想，出人头地，回报母亲含辛茹苦抚养自己，所以坚信那些赞誉的话绝非虚言。

这次他听说上海有个画家要办个人画展，很是羡慕。他幻想假如自己能够有这种机会，就可以把作品让更多的人看到，而不仅仅限于在马路边展示。万一观摩画展的人当中，有人慧眼识珠，看中自己的才气，那就好了。

董伯贤就去找那个画家协商，希望可以把自己最得意的画作也放到画展上展出。那个画家当然不答应，并出言讥讽。董伯贤为了能够打开局面，忍辱负重，多次上门苦苦请求，但都被人家赶了出来。

最后一次上门时，董伯贤几乎已经失去信心。但没料到这一次画家对他的态度明显改观，甚至是以礼相待，并话锋一转，说如果董伯贤愿意承担一半的画展费用，他倒是可以考虑一下。

董伯贤哪里出得起这笔钱，再三恳求，最后对方让董伯贤拿出五十块大洋，然后就给他在画展角落里安排一个摆放五幅画的位置。

董伯贤知道这是最后的机会，便咬牙答应。……