编译 李升伟

他的著作《生命是什么？》出版75周年后影响犹存。

1943年冬天，物理学家埃尔温·薛定谔（Erwin Schrodinger）邀请都柏林的公众收听他发表的一系列演讲，他称这些演讲是“艰深的”“不能说得上是受欢迎的”。约有400人没有被吓倒，他们是第一批听到薛定谔提出他的观点的人。薛定谔提出的观点是关于物理学是如何揭示生物在面对看似随机的自然力量时，维持分子秩序和组织的令人困惑的能力的。

75年过去了，他的一些想法仍然是艰深的，甚至是存在争议的。但它们很受欢迎，并再次吸引人们来到爱尔兰首都。都柏林圣三一大学于2018年9月举办“75年后的薛定谔——生物学的未来”讲座，届时有一群杰出的演讲者发表演说，话题从衰老、植物学到传染病和意识等学科的未来。薛定谔的讲座被收集到他所谓的“小书”中，这本《生命是什么?》于1944年出版。有人认为它是20世纪最具影响力的科学书籍之一。

这本书吸引了其他领域的科学家对遗传学和生命分子机制的研究，其中包括物理学家弗朗西斯·克里克、莫里斯·威尔金斯和西摩·本泽，化学家冈瑟·斯坦特以及动物学家詹姆斯·沃森。但是，这本薄薄的书里的想法真的能为如此多样化的项目提供足够的动力吗?

批评者认为，这本书既不是原创的，也不够新颖。它主要局限于讨论通过染色体遗传的分子基础。在这里，薛定谔提出了一个吉祥的建议：遗传物质是一种“非周期性晶体”、一种具有特定但非周期性排列原子的结构，它们编码信息，以某种方式指导生物体的发育。……