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1.精心选材：以典型事件刻画人物形象

司马迁为了在文章中突出人物的性格特征，对足以表现人物个性的事件和材料作了详细的记述和描写，对不足以表现人物个性的事件和材料则予以舍弃或一笔带过。仅就课文《鸿门宴》而言，宴会之前，选取的典型事件主要有“无伤告密”“亚父定计”“项伯夜访”“张良献策”“项伯说情”等；宴会之中，选取的典型事件主要有“刘邦谢罪”“项王留宴”“范增举玦”“项庄舞剑”“樊哙闯帐”等；宴会之后，选取的典型事件主要有“沛公逃席”“张良留谢”“项王受璧”“范增愤骂”“诛杀无伤”等，通过这些典型事件，把项羽轻敌自大、寡谋轻信、不善用人、优柔寡断的性格；刘邦善于用人、能言善辩、善于应变；范增老谋深虑，张良老练多谋，樊哙勇猛豪侠等个性特点充分表现了出来。

2.矛盾冲突：使人物性格特征鲜明突出

《鸿门宴》始终将人物置于尖锐的矛盾冲突之中，使人物性格特征鲜明突出。全文分五节。

第一节，故事的开端，写刘邦灭秦后企图独王关中，项羽破关入秦，欲击溃刘邦。范增又建议项羽“急击勿失”。文章一开始就写出项刘矛盾。

第二节，故事的发展，写刘邦笼络项伯，消弭矛盾，使即将爆发的军事冲突化为鸿门宴上的角逐。

第三节，故事的主干和高潮，这一节写得波澜起伏，跌宕生姿。刘邦见项羽，叙旧日之情，谢入关之“罪”；项羽听后和盘托出曹无伤的密报，双方和解，形势转向缓和。宴会上范增数目项王，举玉玦暗示剪除刘邦，形势又趋紧张。……