河西

1984年，我第一次在电台里听到单田芳先生的评书《隋唐演义》，惊为天人：一个人一张嘴，怎么可以将千军万马表现得如此活靈活现？从此记住了单先生的名字。

单田芳之前，刘兰芳的《岳飞传》和《杨家将》红遍大江南北，而同样来自辽宁鞍山的单田芳，用一种不同于刘兰芳高亢洪亮嗓音的说书方式，也征服了亿万听众。正所谓“凡有井水处，皆听单田芳”，诚哉斯言。

2018年9月11日，单田芳因病在中日友好医院去逝，享年84岁。一代宗师的艺术人生，在此画上句号。我真是不太能接受这个现实，因为听他的评书听了半辈子。我们这代人，童年时没有太多娱乐方式，每天晚上6点半的《评书联播》成为晚饭之后最好的慰藉，想起来恍如隔世，回不去了——一个人的唐宋元明清。

60多年来，单田芳为广播和电视录制了110多部评书，总共约1.2万集，时长6000小时，全中国无人能出其右。《明英烈》《童林传》《宏碧缘》《百年风云》……单田芳的评书，再也不会更新了，虽然留下来的已是难以逾越的高峰。

熟悉单田芳作品的人都知道，老先生不同于刘兰芳等大师，没有清亮的嗓子，声音沙哑浑浊，却引来千万人的喜爱。这中间的秘诀就在于，单先生将故事吃得准，书也讲得通透。单先生说评书，故事既形于内，又形于外;而他的创作往往是通过自己内在的深刻理解而有创造性的加工，所以如他自己所说：“吐字千斤重，听众自动容。”

在他看来，评书艺术并非看起来那样只是站在舞台上侃故事，这是一门学问，浅者如浮萍，深者则如大海。