传教士作为十七、十八世纪东西方交流的使者，以传教为目的来到中国，带来进献给皇帝的奇珍异物和他们的所知所学。对于中国人来说这一切都是新奇的，清代的帝王们更是对此展现出了极大的好奇心与兴趣，而中国千年来的文化积淀又何尝不是西方所倾羡的呢？

传教士所带来的这些西方的知识不可避免地与中国传统的认知产生碰撞，而西方的艺术也为了迎合中国人的审美与中国传统艺术相融合。这些往来于东西的传教士同时也将在中国的所见所闻带回了西方。在西方人的眼中，中国的一花一叶都彰显着东方风情，充满神秘的色彩。在他们的笔下，在他们的口中，中国风风行欧洲，他们将学来的「中国特色」用于产品的制造上以符合中国的审美，也因为发自心底对中国风的热爱与向往，在西方的建筑、艺术上也留下了中国风格的痕迹。