梁亦鑫

中国古代的公共医疗救助出现在汉代。南北朝时期，南朝设立了“六疾馆”和“孤独园”。六疾馆由南齐太子及竟陵王创立，主要职能是养赡贫病者；孤独园则是梁武帝创立的，主要收养“单老孤稚”。到了北朝，北魏设立了“别坊”。据《北史·魏纪三》记载：“穷困无以自疗者，皆于别坊，遣医救护。”朝廷还召集当时的一流医疗专家，选择医方精华，汇编成30卷“医疗手册”公开免费派送，供基层医务人员和患者参考、选择。

唐朝时期，出现了我国慈善救济史上有名的“悲田养病坊”。另外唐朝还有一项政策对当时的公共医疗产生了极大的影响，这就是“州境巡疗”。唐开元十一年（723年），鉴于偏远农村地区“医术全无”的严重状况，唐玄宗颁布诏书在全国各个州设置医学博士，这对唐代医学事业的发展起到了重要的推动作用。然而，古代破解老百姓“看病难”问题做得最好的并不是国力强盛的唐朝，而是宋朝。

宋徽宗时期，针对老百姓“看病难”的问题，有地方官上了一道折子，称一些偏远乡村“相距州县甚远，遇有疾病之人，本处无医药，往往损失者众”，因此恳请设置官办平价药房，以“救万民之疾苦”。宋徽宗大笔一挥：“从之。”之后的150年间，各地的官办平价药房渐渐多了起来。这种官办药房的药物得到政府巨额补贴，售价只有市价的三分之一，使民众能买得起药，用得起药。要是遇到穷人和灾民，药房干脆分文不收，故而取名为“惠民药局”。

惠民药局不只是药价便宜，还免费为病人诊断并提供处方，所以普通老百姓看病用药比较方便。惠民药局卖的不是普通药材，而是根据民间常见的各类疾病，选用相应的药材，精心配比制成的中成药。如今广为人知的藿香正气散、牛黄清心丹、四物汤等，在当时都已普及。制药的地方都有兵丁严加看守，制成后经过精心包装、密封，再盖上“和剂局”的大印，发往各地惠民药局。

宋代的惠民药局虽然号称“药局”，其实是配有坐堂医生的。患者先找医生看病，医生开了方子后，患者再按方买平价药。如果乡下的患者赶到城里，天都快黑了怎么办？也不用着急。药局有夜诊，有专人轮值。若将患者拒之门外，一旦被发现，依律会先被打上一百大板，再送到衙门里论罪。

宋代缓解“看病难”的另一招就是送药下乡。每年端午过后，气温升高，各种疾病多发，药局就会派出医生下乡巡诊。送药活动会一直持续到秋凉才告一段落。

历史上宋代的國力并不是最强盛的，但朝廷为了缓解“看病难”“看病贵”问题，除了卖平价药、医生坐堂、开夜诊，还组织深入四方的“下乡医疗队”，这段历史足以令国人感到温馨和自豪。