“萝卜招聘”

早在2006年，“三角洲”刚刚得到HK416不久，美国海军陆战队就盯上了这种性能超群的步枪，并琢磨了一个轻武器采购史上最长的套路，来达到全员换装的目标。但您知道么？HK416顺利计入美国海军陆战队序列，靠的竟是一个班用机枪换代项目。

美国海军陆战队一直是美国快速反应部队的主要作战力量。但是，熟悉内情的军迷都知道，别看美国海军陆战队外表风光，成天自诩成立日期比美国建国都早。其实他们在武器装备换代优先度上，并不受美国国防部的待见，一向被戏称为“四等人”。太平洋战争爆发时，美国陆军已经换装M1加兰德半自动步枪，而陆战队员竟然还端着斯普林菲尔德M1903，这样的差距直到冷战后依旧存在。

为了能在预算优先度落后的情况下换装新枪，美国海军陆战队机关首先在2001年推出了一个名为“步兵自动步枪计划”的招标。这个计划旨在寻求一种轻量化、弹匣（或弹鼓）供弹并且介乎步枪与轻机枪之间的5.56×45mm弹药自动步枪，可以提高自动步枪手的机动性和转移位置速度。注意，这里的“自动步枪”其实就是中国军迷所说的班用机枪。

兵种机关拿出这套说辞争取预算，实际是想说陆战队基层部队抱怨M249 SAW太重。M249全系统重量（含M855枪弹200发、弹链和塑料弹箱）超过了10千克。对于强调机动性，而非持续火力压制的海军陆战队来说，该枪显得不够优秀。结果这个招标计划获得了高层的批准，并得到了包括HK公司在内的多家武器生产商的积极响应。

这种“萝卜招聘”的结果不难预见。HK公司16.5英寸（419毫米）枪管HK416（HK IAR）顺利中标，该枪被美国海军陆战队命名为M27 IAR。

2009年，美国海军陆战队先是宣布将把步兵班中的3挺M249换成2挺M249+2挺M27 IAR。2010年12月，一共有5个营换装了450支M27进行测试。其中第3陆战师的第3、4、9和25陆战团的第1营共4个步兵营把班上的M249全换成M27 IAR。而第1轻装侦察营（装甲侦察营）则只换一半的M249。

战场造势

2011年4月，美国第3陆战师带着84支M27 IAR到了阿富汗。很快，就有一些经过“精心打扮”的消息分批被放出。先是有些射手表示不喜欢M27 IAR，然后又爆出陆战队员开始喜欢上这支轻便的“班用机枪”。当然了， HK416空枪重只有3.6千克，比M249轻了一半还多。拿自动步枪与弹链供弹的机枪比重量，吹捧HK416的意图人人皆知。

这还没算完，美国海军陆战队2014年前后又放出消息，称驻阿富汗前线部队拿着M27 IAR可以让敌方人员难以分辨谁是班用机枪手。之后又连续向华盛顿吹风，称M27 IAR精度非常高，可以应付800米以内的目标，因此有些部队正把该枪“当作”精确射手步枪使用。而这期间，却鲜少有关于这种“班用机枪”30发弹匣导致火力持续性不足的报道。

长时间的造势为美国海军陆战队换来了预期的结果。2016年秋，美国海军陆战队一个营将步枪全面更换为M27 IAR。在收到良好的反馈之后，陆战队机关终于向国会摊牌，表示要购买更多的M27 IAR，作为标准步枪全面取代目前装备的M16和M4。

2017年2月10日，美国海军陆战队系统司令部发布一条关于购买11000支M27 IAR步枪的需求信息。根据专家测算，美国海军陆战队有24个步兵营，每个营约有1000人，预计在不久的将来会增加到30个营。如果算上军舰上的海军陆战队和备用枪支，要全面换装M27 IAR，采购量至少将为4万至5万支。

2017年8月12日，一则通告证明了专家估算的数字正确。美国海军陆战队发布了将最多采购50814支M27 IAR步枪的通告。此时M27IAR在通告中已经不再是“班用机枪”，而“降級”为制式步枪。这项采购通告并非竞争性质，因为其中已经指定所有的M27 IAR步枪都从德国HK公司采购。也就是说，这是一个定向招标通告，HK416作为步枪事实上赢得了美国海军陆战队的订单。

M27 IAR的价格

尽管M27 IAR与HK416之间没有什么区别，但为了应对国会的质疑，HK与美国海军陆战队还是在采购期间淡化了合同中“HK416”字样的出现次数。

2017年后美国海军陆战队采购的M27 IAR保留了前有型号的优点，并增加新型的M855A1穿甲弹。从2006年美国海军陆战队心仪HK416算起，这个有点“瞒天过海”意义的过程进行了整整11年！在这期间，美国海军陆战队司令多次更迭，历任武器采购、试验工作的军官更换更是数不胜数，但HK416还是成功替换M16/M4。其中可见陆战队机关与部队上下对这一项目的看法是多么的一致。

根据美国海军陆战队公布的购买合同，M27 IAR采购价约为1300美元。这个价格比法国人的相差不大。与其死对头FN公司SCAR-L相比，价格反而更便宜。