廖宗钰

红木家具的起源，在学界一直争论不休，普遍观点是红木家具的起源在明朝郑和下西洋之后。但是，从出土文物、墓葬壁画以及文献记载中，我们不难窥见，其实中国的红木家具早在唐朝就已经出现。

什么是红木家具？红木家具是指用酸枝、花梨木等古典红木制成的家具，尤其是以明清时期的稀有硬木家具为佳。那么，中国的红木家具到底是什么时候出现的呢？我认为，中国红木家具真正的起源在唐朝。

在林学界、文物界和民间，对于中国红木家具的起源说法不一。有的说是在明朝郑和下西洋时带回了一大堆质量上乘的红木压船底，所以由此产生了红木家具；有的说，其实在唐宋两朝，中国人由跪坐转向直立坐姿时，就已经产生了红木家具；还有的说早在汉代时期就有了红木家具……

目前赞同第一种说法的较多，那就是在郑和下西洋时，为了宣扬国威，带去了一大堆金银珠宝恩赐给各国。回来时，郑和为了稳定大船，用东南亚、印度以及非洲等地的红木压船底，回国后又把这些红木做成了家具，供皇家使用。但是，红木家具最初真的出现于明代吗？

《北齊校书图》局部（床榻）

明《西厢记》插画（围屏罗汉床）让我们回到中国家具史里去寻求答案。

原始时期的先民们只能使用石块、树桩、茅草、树叶和兽皮等自然物作为坐具和卧具，只有编席勉强可以算作人工制作的家具，属于卧具。在先秦夏商周时期，家具的各种类型都已出现，包括俎、案、铜禁、漆几、衣箱、大床等等。