谢允

地球是个大雪球

20世纪以来，地球温度不断攀升，预计到2100年为止，全球气温将上升大约1.4至5.8℃。全球变暖成为全人类面对的问题。但你知道吗？在迄今约7.5亿到5.8亿年前，地球曾经是个大雪球，从赤道到两极全是皑皑白雪。

那么，“雪球地球”是如何形成的呢？

“雪球地球”形成的最直接原因是8亿年前，地球上的二氧化碳突然减少。而二氧化碳为什么会突然减少，目前科学家还没有统一的定论。二氧化碳是地球的温室气体，能够吸收地面反射的太阳辐射，使地球表面变暖，好像地球的一块保温毯。二氧化碳急剧减少，热量无法保存在大气中，给地球带来的后果便是与如今的“温室效应”相反的“冰室效应”，即地球表面开始冷冻结冰。

冰川规模扩大，又加速了全球变冷，因为冰川的反射率极高，阳光照射在冰面上，冰川几乎毫无保留地将热量反射回去。大气中二氧化碳减少，地面上冰川增多，如此便形成了一个恶性循环，地球越来越冷，直到整个被冰封，变为一个“雪球”。

在这样极端寒冷的环境下，当时地球上的生物几乎无法生存，很多生物因此从地球上消失了。但是，有些生命熬过了这段长达2亿年的冰河世纪。科学家认为，它们可能生活在深海热液喷口附近，亦或是以休眠孢子的形式沉睡了几亿年。

后来，被冰封许久的地球终于爆发，一系列极端的火山喷发事件接踵而至，火山喷发将地球内部含有二氧化碳的熔岩喷射而出，给大气重新注入二氧化碳，地球渐渐回暖，长期占领地球表面的冰川也开始融化，生命逐渐恢复，开始了新的征途。……