汤姆·莱恩

潜艇种类繁多，按体积可分为大、中、小型潜艇，不同种类的潜艇能够潜水的时长也各不相同。现代核潜艇能在水下待的时间最长，可以一次性待上100天不上浮。

核潛艇依靠核能作为动力，核反应堆通过链式反应，释放出巨大的能量，供潜艇航行使用。核能也能转化为电能，为核潜艇内部的设备如无线电设备、声呐、通话设备等供电。另外，潜艇内部的供氧机也靠着核能提供电力，足够的氧气保证工作人员能长时间在水下作业。潜艇工作人员所需淡水直接由海水淡化获得。

真正限制核潜艇潜水时长的有两个因素。一为食物，潜艇的负载有限，不可能全用来装食物，在食物不够时，必须上浮。二为潜艇内工作人员的生理和心理状况。潜艇中狭小、密闭且不见天日，在这样的环境中工作对人的生理、心理条件都是一大考验。

英国科学史家