王文中

从南方到北方，在我去过的老街中，最偏远的要数内蒙古呼和浩特市郊外的那一条街巷。所谓郊外，是因为它的地理位置基本上脱离了熙熙攘攘的市区，在没有高层建筑遮蔽的蓝天下，更显得空旷而安静。

这条老街中主要经营皮货生意，像马鞍、马镫、马鞭、马辔头、皮靴、皮衣、皮包、皮带，还有酒囊和相关的工艺品，其中最精美的莫过于皮画。皮画的内容也跟草原和马有关，马的毛色，马的鬃毛和尾巴，还有马的神态都被刻画的细致入微，栩栩如生。

一个店铺接着一个店铺，当我们从那些跟马有关的艺术品前流连欣赏的时候，似乎就慢慢融进了那一片草原，融进了跟这个草原息息相关的游牧民族深远的历史图画中，随着低沉而悠长的马头琴声，让我想起了《黑骏马》《大青马》《雕花的马鞍》中优美的旋律和歌词……

当然，这只是内容，这条老街给我更深刻的印象是它的建筑。在这样一片广袤的草原上，在以蒙古包为居住特色的地方，竟然由青砖灰瓦，雕花门窗的汉式建筑构成了这条老街的主旋律。由于气候和地理條件的原因，这些建筑结构都比较低矮，但从它们一砖一瓦的构件和精细的木作水平上，依然能看出中原建筑文化的智慧和它的文化底蕴。

在一家以出售鞍具为主的店铺中，我跟一位中年店员搭讪的时候，发现他操着一口地道的山西口音。这让我立即想到那首苍凉悲壮的西部民歌《走西口》：“三月的太阳红又红，为什么我们赶脚的人哟，这样苦命……”