回顾过去十年最有影响力的管理思想，平台战略一定名列其中，而平台战略得以实施的基础则是双边市场的存在。双边市场是网络经济的一个重要特征，Rochet & Tirole（2004）对双边市场给出了严格的定义：当一组用户为另一组用户创造价值时，产权、对称信息和零交易成本并不足以保证有效的交易量，其充分条件是价格结构非中性。以数学形式表达为，一个平台对买家（B）和卖家（S）的每一次交易，分别收取价格PB和PS，如果交易量V仅仅取决于总价格P（P=PB+PS），则市场是单边市场；如果保持P不变的情况下，PB或PS任一方的变化，会导致销量V发生变化，那么这就是双边市场。

该如何理解这个枯燥的学术定义？中国人民大学的吴汉洪和孟剑（2014）归纳了双边市场的两个特性。第一个特性是，双边市场存在交叉的网络外部性。即市场中一方的用户数量和交易量，会影响另一方的用户数量和交易量。如果一个平台吸引了大量的用户或厂商，那么会吸引更多用户或厂商的加入，典型的例子是社交软件、电商平台等。第二个特性是价格的不对称性。由于任一方价格的变动，都会导致另一方交易行为的变化，所以平台企业需要将总价在供需双方之间动态分配。平台企业为获得自身利润最大化，对其中一边收取的价格可以是零或负数（如对用户的免费或补贴策略）。

从以上的定义可知，在一个平台上，供需双方数量的增加，可以吸引更多的交易者加入，所以大型平台具有很强的网络效应，可以实现指数级的增长；……