程建华

巍巍大别山，纵横八百里。

大别山余脉毛尖山暗暗积聚了八百里山川上的雨水溪涧。忽一日，那万丈河水如一条巨龙，依山顺势，昂首长啸而去。奔至山脚，河水呼喇喇兵分两路，将苍凉辽阔的古皖平原，布帛一般，硬生生撕开两道千百米宽的河道，尔后，两河左冲右突，竞相驰骋，直至炫耀干净了最后一丝武勇，方悄悄聚首沙帽洲，即于斜阳残影里，一头遁入长江。

梅城夹在两水之间，安如磐石，已历千年。那城西的河，称为潜河。城东的河，称为皖水。

潜河似一条晶莹玉带，自城西婀娜东去。那河水两岸杨柳堆烟，翠竹如林，向来是村妇浣洗、行人歇息的好去处。愈是丽景，愈有灵性。民国二十七年，玲珑如玉的潜水河，因日寇的入侵黯然失了颜色。

这年6月中旬，国军27集团军撤出安徽省会安庆后，下定决心于棋盘岭阻击日军，却被鬼子抄了后路而功败垂成。

棋盘岭失守前夕，27集团军军部已早先一步撤至梅城，可英勇敢战的133师在虾子塘一带被日军拦腰阻断，为避锋芒隐入了源潭铺西山，城里仅剩134师残兵及军部警卫连，形势千钧一发。

杨森名义上虽被解职，实际仍统领着27集团军，听闻日军大举逼近，又见天空乌云密布，情知大雨将临，于是命令全军集结，欲趁潜河水位未涨，退出县城，渡河避敌。

梅城早已十室九空，那些个百货店、布匹店、大药房的老板，听说日军每侵一地，必杀人放火，抢劫淫掠，为防不测，他们纷纷关门歇业，夹在逃难人流中，涌向水吼、岳西等山区避难去了。……