南极冰下“猎虫”
2018-09-17
小哥白尼·趣味科学画报 2018年5期
这是个非常奇妙的组合。 一群意志坚定但偶尔有点神经质的科学家,一个非常精干聪明的水下机器人,以及你绝对不想掉进去的世界——冰冷刺骨的海水,黑暗幽深的海底,要想透个气,还得拼命钻破比墙壁还厚的冰层。 欢迎你,年轻人,我们即将和科学家以及机器人一起去探索南极冰下海洋! 奋战在冰冻大陆 “当你接手整个计划,拿着一根滑溜溜的光纤,深入几米厚的冰层时,说不紧张那肯定是在吹牛。” 布兰妮·施密特在电子邮件里写道。此时,她正坐在南极罗斯岛不太暖和的屋子里。作为实验团队的领导人,施密特肩上的担子很重。 天气总是随心所欲,绝不会因为你手头的研究十分重要而全力配合,尤其是在南極,大多数情况下都很糟糕。3个多月的时间里,科学家们每天要工作12个小时才能把一切准备妥当。施密特还得管好那群第一次来到南极,兴奋不已的学生,把他们的注意力从找企鹅转移到更重要的事情上——测试水下机器人Icefin是否对它的工作环境感到满意。 机器人Icefin 在冰面上钻个窟窿,然后让鱼雷造型的Icefin钻进去,再把连接它的光纤攥在手里,以免它沉入海底,这是令施密特最兴奋也最紧张的工作。Icefin是全新打造的水下机器人,专门用来探索潜伏在南极巨厚冰面下的极端生态环境。Icefin不仅能抗冻,还能认路。它有非常精密的声呐和激光测距系统,完全具备一个水下机器人该有的气质。 冰下有惊喜 Icefin的旅行开始了。施密特紧张地盯着电脑屏幕上回传的画面。……
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