6600万，当然，有时候是6500万（用哪个取决于古生物学家的意见），是个非常脸熟的数字，即使在一个月才见一回的《小哥白尼·趣味科学》杂志上，你也经常可以看到它。之所以如雷贯耳，是因为很多人都知道6600万年前，恐龙灭绝了。但很多人不知道的是，那只是最后一批恐龙消失于地球的日子。 事实上，在那之前，恐龙不只“灭绝”过一次。 灭绝是常事儿 对情感丰富的人类而言，“灭绝”是个令人伤感的黑色词汇，但在大自然面前，它就像树叶凋零、季节交替一样稀松平常。 早在恐龙还没能登上地球舞台之前，许多动物就已经灭绝了。比如，你一定听过的三叶虫，或许听过的盾皮鱼、棘鱼，以及八成没听过的兽孔动物。通过化石挖出这些远古秘闻的古生物学家一开始还不太适应，后来也渐渐习惯了。以至于当他们发现，地球生命史上发生过多次突然的、原因不明的物种大灭绝时，没有任何一人因此惊掉了下巴。 泥盆纪晚期的大灭绝让鱼类的好日子到了头，二叠纪末期的大灭绝使得当时96%的生物彻底消失。在恐龙出现之前大约2亿年的时间里，全球共发生了3次大灭绝。 那么，恐龙出现之后呢？难道在它们高调逛地球的1.5亿年里，日子始终安宁太平？怎么可能？！地球“戏精”绝不答应。 恐龙时代三“换季” 地球的忠实慢记员——沉积岩，在此庄严作证：1.5亿年中，地球发生了巨大的变化。 变化的原因可能是被一颗小行星撞得天翻地覆，也可能是一座蓄谋已久的超级火山突然爆发，把天气打乱到“一天让你体验四季变换”的程度。……