提到三缸，很多人的第一印象可能還是夏利、奇瑞QQ这些车，廉价、抖、吵、没力，一堆缺点但是没什么优点。不过最近一两年，福特、标致，甚至宝马都纷纷用上了三缸发动机。

事实上，在当今的发动机技术领域，主流车型缸数减少正在成为现实。减缸并不简单，这是节能减排的政策导向所带来的必然趋势。在新能源步步紧逼的大势之下，留给发动机的舞台越来越小，这就要求它在有限数量下的每一个缸都要具备过硬的技术水准。

如今的三缸机，和上世纪国内常见的夏利、面包车等所采用的三缸机已经有着脱胎换骨的变化。当时是纯粹为了降低成本，如今三缸动力已并不简单。