侯东杰， ， ， ， ， *

(1. 中国科学院植物研究所，植被与环境变化国家重点实验室， 北京 100093； 2. 中国科学院大学资源与环境学院， 北京 100049； 3. 内蒙古大学生态与环境学院， 内蒙古 呼和浩特 010021 )

草地生态系统是重要的陆地生态系统之一，其面积占我国国土面积的41.8%，是我国北方地区重要的绿色屏障[1]，主要分布在干旱和半干旱地区，水分往往是限制其生态过程的重要因素。枯落物是地表积累的植物茎、叶、花、果实的枯死残体，能影响大气与土壤相互作用的过程，在水分作为限制因子的草地生态系统中具有极为重要的生态作用[2-3]。枯落物一方面可以在降雨时截留一定量的雨水，减少降雨击溅侵蚀和地表径流的发生；另一方面在地表形成物理阻隔层，减缓地表层水汽流通性，进而减少土壤水分蒸发，改善土壤水分条件[4-5]。因此，草地枯落物对干旱和半干旱地区草地生态系统的水分循环及平衡过程具有重要作用。

我国对枯落物的研究起步较晚且较多的研究集中在森林枯落物的群落学作用[6-9]、养分循环功能[10-13]等方面，有关草原枯落物生态作用的研究则相对较少。近年来，国家实施了一系列的草原保护与恢复政策，如禁牧围封、休牧、轮牧等措施，草原植被的群落物种组成与多样性、群落结构与盖度均有明显地改善[14-15]。此外，许多群落地表枯落物开始不断蓄积，这在内蒙古典型草原围封后尤为明显。曾有学者发现不同种类枯落物具有较高的持水能力且有显著的区别[16-19]，而与宁夏荒漠草原、东北松嫩草地和陕北黄土丘陵区相比[16-19]，内蒙古典型草原枯落物的持水能力却鲜有报道。……