韩茹雪

北京时间2018年7月25日晚，欧洲空间局团队宣布，在火星的南极冰盖下，发现了一个宽20公里的地下大湖。这是人类首次確定火星上存在液态水。

数百年来，人类始终期待，能够在火星上发现生命的痕迹，进而为人类登陆火星创造条件。而是否有水，成为其中最重要的因素。因此，“火星上真的有水”这一发现，其重大性不只是科学上的成果，还有人类生存空间延伸的希望。

太空静悄悄，这个湖无声地躺在火星南极巨大的冰川下、距离火星表面1.5公里处。它大约有20公里宽，而杭州西湖最宽处还不到3公里。

根据发表在最新一期《科学》杂志上的研究内容，这个湖非常冷，里面充满了盐和其他矿物质混合物。中国科学院国家天文台研究员郑永春评价：“零下74度都不会结冰的水，该是多么浓的卤水啊。”

在这潭高盐度的卤水中，还可能存在生命吗？宇宙的神秘缓缓展开，答案仍在路上。

寻水之旅

火星位于地球和木星之间，是离太阳第四近的行星。它是太阳系中最近似地球的天体，直径约为地球的一半，有着与地球相似的昼夜交替、四季更迭。

“如果地球外存在生命，火星是最可能的栖息地”，这个猜想有着科学的基础，但一直缺乏可证实的依据。

直到进入航天器时代，人类才具备了实地去观测火星的能力。

1971年5月，苏联先后发射两艘去往火星的飞船，分别携带火星2号、火星3号着陆器，以及两辆只有4.5千克的机器人Prop-M火星车。

半年多的星际旅行后，火星2号进入火星轨道。……