陈强 陈韵正

我所在的美国小学五年级班上，多数学生不知道什么是小数，他们有时甚至还在练习12以内的乘除法，而这对于中国学生来说简直是“小菜一碟”。不过，别因此小看了美国学生，对于“10个苹果大约有多重”这样的问题，他们能够脱口给出答案，可我就不一定答得上。

数学课开始了，只见班主任Toalson女士的办公桌上放着许多食品，莫非今天是她的生日，她要请我们吃零食吗？

“同学们，请到我的桌子上选一件你想要的物品。”等我们都按照Toalson女士的吩咐做完之后，她又从杯子里抽出一根木签，问道：“Sally，你的巧克力豆有多重？你能在盒子上找到它的重量吗？”

“我的巧克力豆是12盎司约340克。”Sally指着包装盒回答说。

当被抽中的同学一一“演讲”完毕之后，老师又告诉我们美国计量单位和十进制计量单位的进率，一节课就这样过去了，留给我们的是这么一道家庭作业：为什么一大袋爆米花比一小袋盐要轻得多？请说明理由。

第二天，Toalson女士的办公桌上换上了大米、豆子、盘子、袋子等物品，难道她今天要大展厨艺，还让我们用袋子装回家与爸爸妈妈分享不成？我暗自想道。

接著，Toalson女士又用抽签的方式为同学们分组，并示意我们组先到办公桌前。“今天我们将要做一个测试，你们可以用大米、豆子去估约1盎司、1磅和1千克，我会给你们这3个重量单位的砝码，你们可以借助天平去测量。”Toalson女士话音刚落，大家就开始动手了。天平的一端分别放上1盎司、1磅和1千克的砝码，另一端分别摆上等量的大米。……