温迪·C.托马斯

印度 加尔各答

马丁·路德·金纪念巷 1986 年命名 郑永仁摄影

一名摊贩在一条曾经叫做伍德街的道路边销售一种用烤鹰嘴豆粉制成的饮料。甘地领导了反对英国殖民主义的和平抵抗，他是“我们用非暴力方式实现社会变革的指明灯”，马丁·路德·金说。“非暴力不是消极被动，”金在1964年接受诺贝尔和平奖时说，“而是一种促成社会变革的强大道德力量。”

在1968年牧师马丁·路德·金遭暗杀三周后，德国美因茨的市议会以这位遇害民权领袖的名字命名了一条街道——他们做出这个决定只用了几天时间，而金的出生地亚特兰大却用了八年。金的罹难地——田纳西州孟菲斯市也以他的名字命名了一条街道——但已经是他去世四十多年之后的事情了。

一个新名字可能标志着一个光辉的未来。当一个地方的名字变了，它也象征着权力和影响——它反映出谁是主宰，谁在文化中刻下了印记。在德国的什未林，马丁·路德·金博士路与安妮·弗兰克街相伴;在法国的圣马丹代雷，马丁·路德·金路与罗莎·李·帕克斯路毗邻，后者是为了纪念这位1955年在亚拉巴马州蒙哥马利引发了黑人抵制公交车运动的女士;在海地的太子港，以18世纪革命家杜桑·卢维杜尔命名的街道延伸至以金命名的街道。

金去世两年前，他在美国的支持率只有33%，这或许是种族主义的一种体现，许多美国白人无法接受他有关经济公平的激进倡议。然而在近几十年里，他的声誉不断攀升，虽然他的倡议似乎正逐渐被人淡忘。……