沈成

青海囊谦，一只孤独的狼站在满是鼠兔洞的草原上，夏季的皮毛显得消瘦。

大约1-3万年前，至少一只野生狼走近人类的族群，最终被驯化为狼最特殊的一个亚种——家犬，并跟随人类的足迹遍及整个世界，成为人类最亲密的伙伴。而家犬那些仍然生活在野外的同胞——狼，也几乎遍布欧亚大陆和北美洲，成为地球上最为成功的食肉动物，分化为大约20多个亚种。

在中国，除台湾、海南其他一些岛屿之外，曾经几乎都有野生狼分布。它们有极强的适应能力，从青藏高原到内蒙草原，从东北大兴安岭到黄河、长江流域的华北、华东平原，除了热带雨林之外的生态系统中都有狼栖息，即使在极其恶劣的环境中也能生存下来。对于它们来说，凡是能捕捉到的动物都是食物，也会食用腐肉死尸。如果野外食物較为充足，狼很少攻击家畜。通常只有在一些极端情况下才会攻击人类。 在草原地区，它们会利用狐狸或者旱獭的洞穴作为巢穴，在其中繁殖。青藏高原上是中国有蹄类动物最为丰富的地区，这些动物都有可能成为狼的猎物，狼会寻找老弱病残的个体下手。在有蹄类不丰富的季节和地区，它们也会选择以鼠兔、旱獭等为食。当藏棕熊挖掘鼠兔洞时，有时会有狼守在不远处，伺机捕捉被棕熊掘出来而又从熊爪中逃出来的猎物。

中国曾经是狼种群数量最大的国家之一，但随着人类经济的不断扩张，在人口密度大的华北平原和长江中下游的广大地区，狼的踪迹几乎已经消失。……