读书大概可以分为两类，消遣读书和正经读书。推理小说是比较适合消遣阅读的一类作品，为什么可以用来消遣？从根本上说它是一个智力游戏。

推理小说一定得有案件发生，一定得有凶手，一定得破案，这是几个基本的要素。读者站在起始点上，和作者所知道的情况是一样的。这样的阅读实际是在两个方向上进行智力竞赛，一是我们和小说里面的侦探竞赛，福尔摩斯也好，波洛也好，如果我们比他们水平高，那书就写失败了。另一种竞赛是我们作为读者和作者之间的，在叙述层面上，我们会去看作者能不能把故事讲得天衣无缝，如果故事编不圆，有漏洞，或者很牵强，那书的水平也是不够的。

作家止庵

我们现在读一本书，看完之后都要去深思，要让它对我们的真实生活有影响，要改变人生。推理小说没有这个作用，它的所有乐趣都在阅读过程之中。篇幅一般都不是很长，在“一战”和“二战”之间的推理小说“黄金时代”，它们大概10万字左右，周五晚上看，到周日就看完了，正好度过一个周末。但如果像刚才说的，写的有漏洞或者水平不高等等，就会丧失阅读的愉悦感，这本书就没必要读了。

推理小说是类型文学，一般说来它比纯文学低一个档次。在“黄金时代”，推理小说是没有时间背景的，比如阿加莎·克里斯蒂，比如埃勒里·奎因，他们的作品很少能对得上具体的年代，他们把背景抽离了，不是在说某一历史环境下发生的事儿。犯罪的原因基本都是谋财害命，所以一般出了案件，首先考虑谁是最大的获益者，来判断凶手。……