许晓迪

黄仁宇（1918年—2000年）：出生于湖南长沙，美籍华人，历史学家。1936年考入南开大学电机工程系，抗日战争爆发后，辍学参军，1940年自成都军校毕业后，任陆军第十四师排长及代理连长，1943年加入驻印远征军。后赴美求学，获密西根大学历史学博士学位。著有《万历十五年》《中国大历史》等。

徐卫东：安徽桐城人，中华书局编审。长期致力于社科文史图书策划与编辑，撰有个人小集《敬惜字纸》。

1976年，为丙辰龙年，在中国历史上，实为“惊天动地”的一年。

这一年，也是长沙人黄仁宇在纽约州立大学纽普兹分校任教的第九年。对于这位58岁的教授来说，急需出版一部著作来提高他的学术地位。在此之前，他只出版过一部《十六世纪明代中国之财政与税收》（简称《明代财政》），销量糟糕。他寄予厚望的另一部文稿《中国并不神秘》，在接连遭到芮沃寿与费正清两位权威学者的否决后，再也没有得见天日。

这一回，他决定将大历史“切成薄片”，专门写“16世纪末某一年发生在中国的事”。他选中了1587年，“中国历史上无关紧要的一年”。他的写作非常辛苦，也非常快乐。明代官吏丝袍上的绣金线，大理石桥及半月形大门，喇嘛寺上方盘旋的白鹤，庙里的钟声，司礼官低沉的唱名……他将一个年代的色声香味铺陈纸上，只为告诉他的读者和同行：“现代中国所有问题的根源都在我翻阅的书页中。”

这本书就是《万历十五年》，自1982年中文版出版至今，几乎成为大陆史学界最畅销的读物之一，“各版统计下来，应该有300万册了”。