杨扬

朋友的孩子在爱尔兰上学，说莎士比亚是他们的必考题。中考是《罗密欧与朱丽叶》《威尼斯商人》《凯撒大帝》，高考是《哈姆雷特》《李尔王》《麦克白》。一位老师说：“虽然莎士比亚和爱尔兰没什么关系，爱尔兰和莎士比亚却大有关系。”这话正说明爱尔兰和英国历经上千年的分分合合后，在文化上是多么不可分割。

从12世纪开始，爱尔兰就遭英格兰入侵。英国国王加冕为爱尔兰国王后，给爱尔兰带来了惨痛的记忆。17世纪，被新教掌握的英国议会没收爱尔兰天主教贵族的土地，把他们流放到西部的不毛之地。19世纪，马铃薯歉收造成爱尔兰大饥荒，上百万爱尔兰人移民海外，如今光美国就有3300万爱尔兰后裔，是本土人数的8倍。

爱尔兰独立后，政府花大力气强化本民族的文化认同感。以语言为例，尽管日常使用爱尔兰语的人只有八九万，但官方文件都是爱英双语、一式两份。政府招公务员，也强调必须会爱尔兰语。但英国统治至今留有深刻印跡。爱尔兰的教育系统和英国几乎一样，各行业广泛接受英国考核标准，连音乐考试也认可英国皇家音乐学院考级系统。爱尔兰许多名人接受英国精英教育，4位诺贝尔文学奖得主中，叶芝和希尼都在英国接受过教育。英国脱欧之后，作为欧盟内部唯一说英语的国家，爱尔兰的重要性必将进一步得到提升。

两国在地理上也难以分割。爱尔兰岛分成南北两部分，北爱属于英国，但和爱尔兰之间没有物理边界线。……