文/杨东升

2017年3月，中共中央印发的《关于加快构建中国特色哲学社会科学的意见》明确指出，“哲学社会科学作为揭示自然发展规律、社会发展规律和人类自身发展规律的知识体系，是人们认识世界、改造世界的重要工具，是推动历史发展和社会进步的重要力量，其发展水平反映了一个民族的思维能力、精神品格、文明素质，体现了一个国家的综合国力和国际竞争力。一个国家的发展水平，既取决于自然科学发展水平，也取决于哲学社会科学发展水平。”2016年5月，习近平总书记在哲学社会科学工作座谈会上的讲话指出，“一个没有发达的自然科学的国家不可能走在世界前列，一个没有繁荣的哲学社会科学的国家也不可能走在世界前列。坚持和发展中国特色社会主义，需要不断在实践和理论上进行探索、用发展着的理论指导发展着的实践。在这个过程中，哲学社会科学具有不可替代的重要地位，哲学社会科学工作者具有不可替代的重要作用。”因此，研究和宣传社会科学的性质、内容、理论价值、实践作用和社会科学工作者在社会发展中的作用，以及如何发展社会科学等，都具有重大而深远的社会历史意义。

一、什么是社会科学

（一）什么是科学

“科学”这个词最早是来源于拉丁语，其含义一般是指“学问”或“知识”。1888年，达尔文曾给科学下过一个定义：“科学就是整理事实，从中发现规律，做出结论。”苏联学者凯德洛夫认为：“科学是关于外部世界和人的精神活动的现象与规律的概念体系。……