邓毅

日本是技术强国以及中国的邻国，一直以来，每年都有大量的日本专利申请涌入中国。与此同时，中国的科学技术水平及知识产权事业也在茁壮成长，不难想象，中国企业将越来越重视在日本进行专利申请以期获得专利保护。不过，日本的专利制度改法频繁，而且与中国之间存在着诸多差异，在这样的背景下，当向日本进行专利申请时，如何灵活而有效地利用日本专利申请制度的特点，对于帮助申请人尽快获得所期望的专利权尤为重要。针对这一现状，本文着重地对日本专利申请制度进行介绍，并通过与中国的制度进行对比，便于直观地了解日本专利申请制度自身的特点。本文将分为“申请流程篇”“实务应用篇”“实用新型篇”三个部分来进行介绍。

一、申请流程篇

图1显示了在日本进行专利申请的大致流程。如该图所示，从提交申请直至授权为止的整体流程与中国是比较相近的，然而，在看似相近的表面背后，却隐藏着如下诸多区别。

（一）申请语言

——相关法规：日本《特许法》第36条之2

日本通过2016年的法律修改，将能够以日语或英语进行专利申请（基于《巴黎公约》），扩大为能够以日语、英语或者其他外语进行申请，即申请人可以通过提交日语的专利申请请求书，同时附上外语的申请文件来完成申请的提交并获得申请日。不过，以外语提交的专利申请并非是一份完备的申请，审查流程只有在正式提交了申请文件的日语译文之后才能启动。……