贺越明

1982年夏季某个周末，随家父拜望被誉为“中国现代会计之父”的潘序伦先生时，他听说我在复旦大学新闻系读研究生，说了一句：“你一定很会写文章。”没过几天，他的助手丁苏民来访，说潘老开始忆述人生往事，想请我参与文字整理工作。那时从我家到岳阳路上的潘寓不过五分钟，便应允下来，隔三四天去对老人访谈一次。

潘序伦先生其时虽年届九旬，但记忆力很好，口齿也清楚，谈起陈年旧事如数家珍。这年秋天，他回忆的青少年部分整理完毕。让我颇有感触的是，老人襟怀坦白，对青年时期走过的弯路毫不避讳地和盘托出。原来，他从中学毕业后，先后在海军巡洋舰、造币厂和中学任职，又因故离职回到宜兴蜀山故里。他百无聊赖下，“受了当时乡间坏风俗的影响，逐步陷入赌博、放浪的泥淖中，这样必然与一伙流氓分子为伍”。至1919年除夕，他听闻一位小学同学准备远赴法国勤工俭学，便上门了解。这位同学表达的宏大志向，于他如雷轰电击，震动很大。他回家后彻夜难眠，辗转思考。翌日是农历新年初一，他向妻子表明自己以往做了不少荒唐事，但前一晚深受刺激，决心改邪归正，此后与那些赌友一刀两断。他说到做到，过完年即打点行装赶赴上海，报读圣约翰大学，时年26岁，成了全校年龄最大的学生……

我觉得，潘序伦先生这段迷途知返的经历罕为人知，而对青年人尤其失足青年却有教育作用，应该单独成文发表。他和丁苏民听了这建议表示赞同。