陈大康

林纾不懂外文，他依靠与人合作的方式，竟成了百年前著名的小说翻译家。他是将外国文学作品介绍到中国的先行者，其译作也畅行天下。关于林纾的研究论著已有不少，但论述多围绕其译作，其实还有些相关记载散见于近代报刊易被忽略，撷取考察，亦可对林纾及其翻译有更多的了解。

一、林纾对稿酬大为惶恐

不懂外语的林纾与小说翻译结缘带有点偶然性。光绪二十四年，林纾的妻子病故，为帮他排解悲痛，其友王寿昌提议合作翻译法国小仲马的小说《巴黎茶花女遗事》，这则悲剧故事与林纾当时的心情也正合拍。在法国留学多年的王寿昌精通法文，他口述作品内容，林纾则耳受手追，组织成文字。林纾的古文曾得到桐城派大家吴汝纶的赏识，他又善于叙事抒情，两人的合作可谓是珠联璧合。

小说翻译后，由魏瀚出资刻印了百部，为了收回成本，林纾的另一位好友高凤谦（后曾任商务印书馆编译所所长）便与主持上海《中外日报》的汪康年联系，希望能帮忙销售。汪康年当即决定买下版权，在报上连载，但由于高凤谦担心报上连载会影响单行本销路，最后是决定将《巴黎茶花女遗事》与原先《时务报》上连载的《新译包探案》《昌言报》连载的《长生术》合印成一书刊行。汪康年动作很快，他与高凤谦谈妥后没几天，即在《中外日报》上介绍《巴黎茶花女》情节变幻，意绪凄恻，“不日出书”，并声称书稿是“本馆特向译书之人用巨资购得”。半个月后林纾在福建看到这则广告，他的本意只想收回刻印成本，现在译书居然也可得“巨资”，这使他大为惶恐。……