在但丁的地狱中，有一层专门留给那些十恶不赦的罪人。他们陷在炽热的沥青湖中痛苦呻吟。据最近的一个研究显示，早期的月球上比这幅地狱图还可怕。

我们现在已经知道，月球是一颗体量不小的小行星与地球剧烈碰撞后，由飞溅出去的炽热岩浆冷凝而成的。因此月球上最初完全是一片岩浆的“海洋”。

在碰撞后不久，地球还很炽热，热量不断往外辐射。这就使得月球面对地球的一侧，大气温度达到1700℃以上。这个温度足以让许多元素蒸发。所以，那时的大气中含有大量像钠和硅等重元素。

因为月球面对地球的一侧和背对地球的一侧温度和压强相差非常大，所以形成从一侧吹向另一侧的强大气流，风速超过音速。风力强到足可以在岩浆的“海洋”中吹起“波浪”。

后来，由于引力太弱，月球逐渐失去了大气层。那些蒸发到大气中的重元素，也隨着逃逸了。这就可以解释，为什么月球岩石中钠元素的含量要少于地球上的岩石。