张英

摘要：中国人认为牛意象表示“大”之意，也可以寓指奉獻精神和财富。在西方，猪意象也可表示财富，但是又有其独特的含义，可以表示强壮之人与鲁莽之人。

关键词：牛意象；对比分析；中西文化

提到牛，中国人可能会想起在田间默默耕耘的老黄牛，或者想到林荫鸣蝉下牧童胯下骑着的大水牛，而西方人想到的却是牧场上在挤奶工的手间喷射出乳白奶液的温驯奶牛，又或者想到向着斗牛士疯狂冲锋的威武斗牛。这些都是牛，是客观物象，却在被想到的一刹那又融入了人的审美经验和人格情趣，成为了牛意象。为何同样都是牛，在中国人和西方人脑海中，却形成了不同的牛意象？其原因当然是与中西两种截然不同的文化分不开的，这也正是本文即将要探讨的主题。

一、中国牛意象

牛是与国人关系最紧密的动物之一，早在五六千年前，汉民族就已经开始驯养家牛了。四川、山西、河南等地都出土过距今数千年的牛骨化石，充分证明了，家牛在中国拥有悠久的历史。而且，牛还是六畜之一，南宋王应麟编写的《三字经》中就有：“马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲。”牛在中国古代被人类视为最亲密的伙伴，也被赋予了诸多情感和文化联想意义，形成了牛意象的多重含义。

（一）“大”

《说文解字》中说：“牛，大牲也”，《现代汉语词典》对牛的解释则是：“哺乳动物，身体大，趾端有蹄，头上长有一对角，尾巴尖端有长毛，是反刍类动物，力气大，供役使、乳用或乳肉两用，皮、毛、骨等都有用处”[1]，可见牛的典型特征就是大，因此“牛”字常用于表示“大”之意。……