一、古代时期人类的崇拜与信仰

在古代的崇拜中，人类对自然和祖先的崇拜现象比较明显。这是由于原始社会中，人们的生产水平比较低，对于自然的认识还处于很浅显的水平，很多难以解释的自然现象，人们往往与各种神灵联系起来。譬如在农业生产为主的古代社会，人们对与生产至关重要的天气非常敬畏，再加上风雨雷电的高深莫测，于是人们自然而然地将这些自然现象神灵化。认为世间万物皆被至高无上的神所控制，而人类的生产生活必须符合神的旨意。古人对于杰出的先人也往往将他们神灵化，认为先人之所以杰出的原因是其本身就是神的选择或者神的化身，其死后必定会化作神灵世世代代守护在子孙后代的身边，为家族的兴盛给予庇护。

自然崇拜还有一个很明显的特点就是具有显著的区域特征，靠近山的地方，人们对山就有特殊的崇拜；在靠近江河湖海的地方，人们对水的敬重就尤为突出。这样就诞生出很多的自然神，譬如水神、山神、雷神……因此古代的世界几乎任何一个地方都有自己的本民族或地区的神。需要指出的是，随着我国科技、经济等方面的长足发展以及我国生态文明建设不断深化，我们当前更多的是面对“在经济发展的过程中，必须正确处理好人与自然的关系，协调好经济发展与环境保护的矛盾”1，而绝少再有对自然的朴素的、盲目的崇拜或迷信，我国传统的自然崇拜现象已从根本上得以瓦解。