⊙苏明奎［中央民族大学，北京 100081］

一、引言

神话蕴含着原始先民对文化生活的认识，体现了不同民族对客观世界的主观感知，记录了特定历史时期的民族文化传统和价值取向。①神话大体上可分为两类，即自然神的神话和英雄神的神话，在自然神神话时期，自然神的观念并不反映人类征服自然和支配自然的能力，相反它是崇拜自然的边缘话语，只有到了英雄神的神话阶段，神话语言才开始发生变化，才部分地表达出征服自然和支配自然力的语义。②自然神崇拜又不同于图腾崇拜（不同时期，人类经历了自然崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜）③，自然神的观念是崇拜自然的边缘话语，而图腾崇拜对自然神观念的超越，是把某一自然物或自然力的崇拜转换为与自然进行对话的中心话语。神话在人们的生产生活中起着不可估量的作用，本文将以我国部分南方少数民族神话为例，分析神话在当下的语境中所发挥的力量，并探究这些动物神崇拜与人类的关系。

阅读和了解一些神话故事，我们会发现，不论是希腊神话，还是中国汉族神话，或者是中国少数民族神话，其中都有大量的动物出现。不同于弱肉强食的现实世界，在神话的世界里，人和动物乃至万物，不存在界限分明的阻隔，人与万物是和谐共生的，所以，有神话就有人类，就有动物，而且很多情况下，这些动物具有神力，不管是代表正义势力，还是代表邪恶势力，它们都与神话中人类的生产生活息息相关。……