■文 / 郭久亦[英] 译 / 于冰

蜜蜂对于我们人类所吃食物的授粉是必不可少的。蜜蜂数量减少对于我们未来的粮食供应来说不是什么好兆头。人类社会是无限适应性的，随着快速发展的技术，可以预期在5至10年内，我们将看到人工智能、遗传操作和其他新发明等引人注目的新发展。在此列出一些可能会出现的选择。

一、自花授粉

在蜜蜂、黄蜂、蝴蝶、蝙蝠、飞蛾、鸟类和其他动物的帮助下，植物和特定的树木大多沿着异花授粉的路线进化。其根本原因是杂交育种将新的基因引入遗传系统，从而使物种更适合、更强壮地抵御气候变化，更能抵抗疾病。另外，变异的可能性可以带来新优势的变种。

但确实存在自花授粉植物。自花授粉是在不利条件下历经几百年进化而来的，因没有可靠的花粉运输媒介，自花授粉主要出现在一年生植物以及树木上。自花授粉的一个例子被称为闭花受精（Cleistogamy），它发生在花开放之前。花粉直接在花粉囊里萌发，花粉管穿过花粉囊的壁，向柱头生长完成受精作用。自花授粉最常见的是发生在某些类型的兰花和禾本科植物上。但当花粉不出现时，其他植物在不利的条件下也采取这种策略。人们常常发现在同一植物的不同部位有自花授粉和异花授粉的混合体。

幸运的是，CRISPR等基因工具使得我们能够以一种快速和相对轻松的方式瞄准特定的DNA片段；可以想象的是，通过种子改变植物、树木的基因组成，让它们可以自花授粉。……