在武侠小说及影视作品中，那些武林游侠、江湖中人一不打工，二不种田，一天到晚舞枪弄棒、打打杀杀，根本不用担心赚钱的事，还经常下馆子大碗喝酒、大块吃肉，这样的人生太写意了。那么，他们究竟靠什么为生？

寄生派

古代很多游侠虽不事生产、不乐常业，但因声名在外，权贵富豪喜欢与他们交游，经常赠送钱财，他们没有生计之忧。如汉代大侠郭解、楼护就是这样的“寄生派”。郭解徙居茂陵，很多人送钱，有的多达千万；楼护母死，送葬者所乘的车也多达二、三千辆，其中很多人都资助过楼护。

甚至一些称不上著名侠士的人，有时也可不费吹灰之力，获得稳定的生活。如南朝时游侠薛安都，远近交游的人很多送钱送物给他，马牛衣服等物堆得家中到处都是。隋时游侠沈光经常得到京城恶少们的资助，衣食无忧。

剽掠派

“剽掠”就是指以强力劫取他人钱财。自两汉以来，几乎历代游侠都干过此事。如郭解在未发迹前，就曾做过强盗。一些暴豪之俠，更是纵使门下宾客、家奴，公行此事。由魏晋南北朝而及元明，这种风气始终没有消亡。

东晋时祖逖手下就有一批游侠，在饥荒之年劫富济贫。南朝末时的王僧达，纠合民间不良少年，公行剽掠，就不单单是劫富了。

有些游侠更等而下之，于脆入山入海，躬为盗贼，如明代高捷日与群盗剽掠旅客，已根本没有侠行可言。

椎埋派

“椎埋”，就是将人椎杀，然后埋葬了事，有时也泛指将人杀死后埋掉。如汉代王温舒好任侠，少时就曾椎埋作恶。……