“洞察”号为火星做“体检”

美国的“洞察”号火星探测器不久前发射升空。如果一切顺利，它将在今年11月 26日前后降落到火星表面。作为首个专用于火星内部结构考察的探测器，“洞察”号携带有地震仪、地热流探测仪、火星自转与内部结构实验仪等设备。地球上的地震主要是由地壳板块运动引起的，火星上的地震则主要是由火山、地壳裂缝和陨石撞击引发的。每次火星地震都能揭示火星内部构造。通過研究地震波，科学家可以推断火星不同层面的深度和组成。从这一意义上说，相当于给火星做了一次“超声波检查”。除此之外，还要给火星测测体温。可以说，火星诞生45亿年来，这样的身体检查还是头一遭。了解火星的内部结构，将对与其类似的其他类地行星的研究产生推动，如地球、金星和水星，甚至月球，等等。

让木材酿出“树酒”

日本研究人员发明了使用木材发酵酿酒的技术，而且不同木材原料发酵而来的酒保留了各自特有的香味。迄今已有多种以木材为原料制造生物乙醇的技术，但是在制造生物乙醇时为了追求效率一般采取化学处理或者热处理方式，因此生产出来的乙醇只能当作燃料使用。这项新技术在酿造过程中不采取化学处理或者热处理，而是在80℃以下环境中将粉碎后的木屑和矿泉水混合，并添加制造食品用的酶和酵母进行发酵，然后蒸馏，最终可得到酒精度约为30%的蒸馏液。在实验中，以杉树和白桦等为原料发酵获得的蒸馏液分别带有这些树木各自特有的香味。……