我国一般送礼有以下几种情况：我国领导人与各国领导人互赠；我国政府代表团出席对方国庆庆祝活动赠送礼品；有外国领导人或政府代表团访华赠礼后，我国还要回赠；我国领导人出席国际会议，要随行带去一些礼品。送礼对象中往往还包括对方国家的翻译和接待人员，各级别都要送到。

送礼也要因地制宜。给非洲国家送手工艺品，不如送一些实用的东西更好。比如我国曾经送给非洲等第三世界国家一些电器，比如熊猫牌的电视机。到了八九十年代，中国也向外国送过中国自产的电脑等数码产品，例如送给古巴、委内瑞拉、乌兹别克斯坦等国家。一些轻工业的产品，比如衬衫、手表等也很受欢迎。出访时，这些往往作为赠送对方翻译和接待人员的礼物。在八九十年代，礼物中开始有一些画册。送画册，也是向欧洲国家学来的。主要内容是介绍当代中国在科技文化经济等方面取得的重大成就，印刷得非常精美。

另外，送国礼也要做调查研究。外国人喜欢赠送照片给中国领导人，但在中国，还没有这样的习惯。不过这也启发我方礼宾人员，定制了一些专门的国礼。比如仍选择送传统的刺绣工艺品，但就不拘于松鹤、熊猫等传统图案。一次阿拉法特来中国访问，当时中方就送他一幅绣像，极为精致，也非常像阿拉法特本人。阿拉法特看后欣喜溢于言表，当场亲吻了一位中方礼宾司的女处长，表示感谢。

这种特制的礼品往往收效颇好。比如2009年时任美国总统的奥巴马来华访问，中方赠送给他的国礼是一幅刺绣作品《奥巴马总统合家欢》，工艺出自著名的国家非物质文化遗产“沈绣”。奥巴马一家人的绣像栩栩如生，工艺巧夺天工，令奥巴马非常感动，惊叹不已。像刺绣这样的工艺很费时，往往需要提前半年就要做好准备下好订单。

送什么选好了，那怎么采买呢？在外交部并没有一个专门负责采买的机构，因为每一个出访团的目的、需求都不同。当代表团的日程提前定下来，就会根据去访国家的情况来确定送什么。我方工作人员会和中国驻该国的大使馆沟通，因为他们对当地最了解，问他们希望我们送什么，使馆人员给出建议。有时还会问询外交部主管该国的地区司，比如美国，就请美大司的工作人员提出意见，最后再综合到礼宾司，酌情拟定礼品清单，上报给外交部上级领导过目审定。等批复下来了再去准备，这些都是一次任务采买一次。