○ 聂鑫森

《红楼梦》第五十三回：“贾母歪在榻上，与众人说笑一回……‘怒我老了，骨头疼，放肆，容我歪着相陪罢。’因又命琥珀坐在榻上，手拿美人拳捶腿。”

清人曹庭栋在《养生随笔》卷三“杂器”中，对“美人拳”作了解释：“捶背以手，轻重不能调；制小囊，絮实之，如莲房。凡二，缀以柄，微弯，似莲房带柄者，令人执而捶之，轻软称意，名美人拳。或自己手执，反肘可捶，亦便。”

远在两千多年前的春秋战国时期，按摩就广泛运用于医疗中。《黄帝内经·素问·血气形志篇》中说：“形数惊恐，经络不通，病生于不仁，治之以按摩醪药。”在魏晋隋唐时代，也设有专门的按摩专科。

如今在商店里，偶尔可以见到有美人拳出售。不过，柄上的小囊为空心橡皮小球，柄为硬木。但古人讲究柄必须细而软，有弹性。以皮革为囊，里面塞着棉花，故捶起来“轻软称意”。

张艺谋执导的电影《大红灯笼高高挂》中，特意安排了这样一个场景：华灯初上时，老妈子手执一对小槌，给受宠的女主人敲击脚心，轻重缓急，啪啪有声。而女人在敲打脚心中，微闭双眼，如醉如痴，享受着这一份殊荣。

这种小槌，就是美人拳。用美人拳敲击脚心，是因为按中医的学说，脚心是五脏六腑的经络密集之处，这种敲击可以加快血液的循环，可以振动经络，对五脏六腑产生良好的养护作用。其实，使用美人拳，不过是一种变相的按摩方法，通过刺激体表的部位或穴位，以此健身。

但电影中的美人拳，分明还有另外的用途。其一，它光临谁的脚心，就表示男主人对谁的宠爱，并将当夜与其同宿；其二，敲击脚心，刺激经络，血液循环加快，同时也使女性产生性的兴奋，以便更好地侍候莅临的“老爷”。美人拳在电影中成为一个性的预示物和转化物，使女性把美人拳和性爱看作是一个整体，即有了它，就有了性的享受。比如旁边那个丫头，在女主人不在时，也跷脚而坐，闭着眼，享受一种想象中的性快意。

《红楼梦》中的美人拳，作者只写了它的按摩保健作用，但完全可以猜测，那些已婚的女性中，未必就没有用美人拳作其他用途的，尤其是贾府这样的大家族。