摘 要：当外观商品设计上的专利权失效后，该商品外观设计就会进入公共领域，权利人就不能限制他人對该外观设计的使用。但是由于外观设计的特殊性，往往外观设计上的专利权失效后还是有其他的权利保护基础，所以学界对于是否给予后续保护和该如何给予后续保护有着极大的争议。我们结合对学界理论和实践经典案例对其进行考察，提出如何解决和改善这一在实践中难以避免的问题的合理建议。

关键词：商品外观设计；重叠保护；后续保护；公共领域

一、问题的提出

商品外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。商品外观设计即可以受到专利法的保护；同时又可以作为一种美学思想的表述受到著作权法的保护；与此同时，当外观设计在市场中使用后获得显著性或者第二种含义之后，商标法也能给予起商标权意义上的保护。也就是说外观设计问题可以同时涉及专利权，著作权法以及商标法。

商品外观设计的法律性质特殊性决定了它的保护会出现取决于权利的主体的冲突和重叠，也会出现取决于时间上的同时保护和后续保护。后续保护的出现是因为不同的权利的保护时间的期限不同，另外的权利保护在一种权利保护到期后继续对该客体进行保护就称之为后续保护。失效的外观设计专利的后续保护则是指在外观设计上的专利权保护期间结束后，该外观设计进入其他部门法的保护范围中，由其他部分门对其进行持续性保护，也意味着不能再用专利权去寻求救济。……