首先得要把答案拆开来说：什么是漂亮。中文词汇庞杂，博大精深。但是站在科研角度，用词就更加考究与准确；所以说从科研用语的角度来理解“漂亮”。

在心理学与神经科学的研究领域，“漂亮”这个词就是 attractive / attractiveness。也就是与“美丽”“有吸引力”混用。

倘若这么看，问题就清晰了，为什么男人普遍喜欢“漂亮”的女人？因为“漂亮”的女人有“有吸引力”。“吸引力”本身就是各种优质特征的结合总结。好的东西才有“吸引力”。

在这里，我想从“面孔传递的信息”角度谈一谈“漂亮”为什么“有吸引力”。简单一句话：“漂亮”的面孔更健康，而健康正是“吸引人”的。

我曾经谈过“怎样一张脸才算好看”，在这里稍稍简述一番：主流学界现在的研究一般认为对称性、平均度、第二性征等面孔自带的特点，能够反映各方面决定一张面孔的美貌程度，决定吸引力。其实内容不少，我们挑最有共识的讲。

首先是对称性，也就是面孔左右到底有多对称。虽然我们人还是高度对称的，但是由于环境、疾病等作用，实际的成长与“图纸规划”还是不太一样的。

其次是平均度。平均程度指的是同一社会背景环境下同一类属人的面孔特点的综合（肯定要区分环境、文化、性别）；而并不是说大众化（平均数和众数的区别）。所以说越平均的面孔，其实越具备所在族裔的特征。或者说博采众长吧，却又具有代表性，也就会更好看。

最后是第二性征。简单点说，就是男性的面庞长得有男人味，女性的面庞长得有女人味。这一点会和身体分泌的激素有关系。

比如正常雄性激素会促使男性的面孔显得刚毅，显得男性化。只有健康的人才能有较为合理的激素分泌水平。所以说，面孔上的第二性征也能反映一个人的健康水平，还有基因情况。

所以，面孔本身透露出来的美貌信息，其实都和健康密不可分。再举个例子，女性用腮紅和口红点缀皮肤，可以让面庞更美丽。

这些化妆品的应用也与健康有关：红润的皮肤也是健康的，能够体现心血管功能。健康正是“吸引力”的源头之一，它告诉我们交流的对方状态很好，肩负着优质的基因。

“漂亮”的女性自然更健康，自然“有吸引力”。当然，人与人的差异挺大，社会环境差异也在，也存在非常特殊的情况。但是就常理来看，大家（无论是男孩还是大爷，女孩还是大妈）都普遍喜欢“漂亮”的女人。谁让“漂亮”就是有吸引力呢？

（华沙/文，摘自《知乎日报》）