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细菌造就微观界巨星

2018-05-09◎任

百家讲坛(红版) 2018年2期
关键词:科赫医学界结核菌

◎任 艳

1843年,世界病原细菌学奠基人罗伯特·科赫出生在德国,长大后在一个小镇当了一名外科医生。

当时,小镇正流行牛炭疽病(动物急性、烈性传染病),这引起了他极大的关注,他决定进行细菌研究。科赫在原本就穷困的家中开辟出一间实验室,每天下班后就一头钻进去忙个不停。妻子怨声载道,索性离他而去。幸运的是,科赫的第二任妻子非常支持他的工作,不仅承担起所有的家务,还花光积蓄送给他一件生日礼物—显微镜。这对于细菌研究来说简直是“神器”。从此,拥有显微镜的科赫更加如饥似渴地投入研究,一连几天都不出门。科赫由于研究得太专注了,他即使走在路上,也对熟人的招呼视而不见,口中还念念有词。时间久了,小镇上有人传言:“科赫得了精神病!”科赫确实“疯”了,他脑子里想的全是细菌。

科赫通过研究认为,一种特定的微生物应该是一种特定疾病的病源,这与当时医学界认为所有细菌都有同一个病源的观点大相径庭。为了证明自己的观点,科赫不停地做实验,终于找到了引起炭疽病的细菌—炭疽肝菌。同时,科赫还用血清在动物体外成功培养了细菌,清楚了炭疽杆菌的生活史。

1876年,科赫以公开表演的方式证明炭疽病形成原因,并报告了炭疽杆菌的生活史,在医学界引起巨大反响。不久,科赫被聘任到德国皇家卫生局工作。有了更好的实验室条件,科赫对医学研究的狂热度有增无减。

随后,科赫转而投入到结核病病原菌的研究中。他仔细研究结核病死亡者的肺,可怎么都没找到结核菌,而当他把被感染的肺磨碎擦在动物身上后,却能让它们感染结核病。这一奇怪现象让科赫百思不得其解。无数次试验后,科赫突然意识到,也许结核菌是透明的,只有将它染色才能观察到。

科赫不断用各种色素进行染色试验。有一段时间,他的双手乌黑发亮,有人怀疑他感染了某种传染病而避之不及。他不顾众人的猜测,依旧没日没夜地进行试验。无数次的失败后,科赫终于发现了结核杆菌。1882年,科赫向医学界发表了自己对结核病的研究,再次引起轰动。

科赫名声大噪,世界各地医学界人士纷纷慕名而来,希望追随他学习。然而,科赫并没有停止对传染病的研究,他开始奔赴国外,哪里是传染病的重灾区,哪里就有科赫的身影,他的脚步踏遍了埃及、印度、非洲等地。面对如虎狼般危险的传染病,科赫一点儿都不畏惧,他通过解剖患病者的尸体查找病原菌,还深入人群中寻找传染途径……

为医学疯狂奋斗一生的科赫在67岁时去世,他的墓碑上这样写道:“这微观的世界里,涌现出这颗巨星;你征服了全世界,所有人都感谢你;献上花环不凋谢,世世代代永铭记。”

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