徐建融

水彩画，作为西洋画种，自清末传到中国。一度盛行于上海，风光一直延续到上世纪的60年代，涌现出像李咏森、潘思同等一大批名家。但即使在这样的形势下，从学术的层面，相比于国画、油画、版画，它也被看作为一个“小画种”；而从通俗的层面，它的影响也比不上年画、连环画、宣传画。进入“文革”以后，直至今天，则更日趋衰落，在美术界，无论已成名的、未成名而正在成名的、乃至在家长的引导下刚之开始学习绘画的，又有几人会把水彩作为自己终身艺术之寄托的一个画种选择呢？

蒋跃兄则是一个例外。他义无反顾地选择了水彩画并钟情于水彩画。几十年的耕耘，收获了丰硕的成果，其贡献为众所公认。水彩画在今天得以衰而未绝，端赖于蒋跃的努力；水彩画在明天有望重新振兴，同样有赖于蒋跃的努力。所以，即使在水彩画被看作为一个“小画种”的艺术观念中，蒋跃也是当之无愧的大名家。今天，绘画界讲到水彩画，便不能不联系到蒋跃，而讲到蒋跃，同样不能不联系到水彩画。

不過，蒋跃早年的艺术，却是从版画、国画起步的，后来又涉足到连环画、油画、综合材料等多个画种，并皆单有建树，作品多次参加全国和国际的大展并获奖。大约从上世纪90年代前后，才把重点的精力越来越多地投入到越来越被忽视的水彩画，不仅致力于实践的探索，更致力于理论的研究，创作了大量的精品，发表了大量的著述。在这样一个急功近利的浮躁时代，“人往高处走，水往低处流”，我们一点不能责怪大多数画家对水彩的忽视，却不能不对蒋跃的钟情水彩怀有一种“为仁由己，岂由人哉”的敬意。……