人类过去250年的经济增长，是三次工业革命的结果。第一次工业革命大约从1760年代开始持续到1840年，其标志是蒸汽动力的发明、纺织业的机械化和冶金工业的变革：第二次工业革命大约从1860年代开始持续至第二次世界大战之前，其标志是电力和内燃机的发明和应用，还有石油化学工业、家用电器等新产业的出现：第三次工业革命大约从上世纪50年代开始直到现在，其标志是计算机的发明、信息化和通信产业的变革。但作为中国人，我有缘享受“后发优势”，用短短的40年经历了三次工业革命，走过了西方世界十代人走过的路！

我的第一次工业革命

1959年秋，我出生在陕北黄土高原一个偏远的小山村。在我出生的时候，当地人的生活方式和生产方式几乎没有受到第一次和第二次工业革命的影响。

在人类漫长的历史中，生活就是衣食住行、柴米油盐，生产就是春种秋收、男耕女织。在我年幼的时候，我穿的衣服和鞋都是母亲手工纺线、手工织布、手工缝制完成的。我小时候冬天穿的袜子，都是父親自己捻毛线、自己编织而成。父亲捻毛线用的捻锤，是新石器时代的发明。

1979年，村里搞起了“包产到户”。没过多久，村里人都开始买机织布了，连棉花也没有人种了。上大学之后，我就不再穿母亲用土布缝制的衣服了，后来，家里的纺车和脚踏织布机也被当作柴火烧了。也不再穿父亲织的袜子了，他也就不再编织了。

第一次工业革命的另一项重要进步发生在冶金工业。……