正在崛起的中国军力，随着整体国力的上升而日渐强大。在此背景下，每当遇到领土争端或边境摩擦事件，就有人提出应“适时”打一仗来显示我们的强大。好像不打一仗，“大国”就当得名不正言不顺。

不得不说，这种“大国崛起必有一战”的思维相当陈旧，源头还是“修昔底德陷阱”那套逻辑。19世纪末叶中国历千年而衰落，再次崛起已是百年后的20世纪尾声。当时下国人重尝久违了的大国崛起滋味时，因千年衰落而生的自卑和雪耻之心，便使有些人对历史上大国崛起的一些所谓“规律”情有独钟。

但这种“钟情”是刻舟求剑，枉顾世界已然发生的变化。首先，以传统战争形式解决领土和主权问题的做法已成历史。1648年《威斯特伐利亚和约》缔结，现代民族国家诞生，国家主权不可侵犯的国际关系准则确立。虽然在那之后很长时期，国家主权遭侵犯的案例仍屡见不鲜，但世界的总体趋势是不断进步向前。及至二战后，人类社会开始普遍尊重国家主权原则，一个国家通过强权改变另一国家地理版图的事已鲜有发生，虽然不能说完全绝迹。

其次，战争形态和目的也已发生演变。近代之前，不管因何理由生起战端，几乎所有战争最后都会落到扩张领土这个目的上，因为彼时人类的生存与土地关系至为密切，更大版图带来更大利益。近代以后，情况生变，战争不再只为扩大版图，而是为了攫取资源，这也是近代以来殖民战争的主要特征。现代世界则更进一步，虽依旧战争不断，但战争目的既不仅仅是为争夺资源，更非仅仅为争夺土地，而是为通过扩张实现资本获益。这种转变，主要因之于美国人自二战后在全球建立起来的美元体系。

正因这些变化，现代人在看待战争时，就不能再简单地认为它只事关领土主权问题，更不能将国家兴衰系于一场边境战争的胜负。这是今天的人都应具备的现代意识。

从世界军力排行看，美国军力最强应无异议，中国跟俄罗斯互为伯仲。有些方面俄罗斯稍强而有些方面中国更强。以中国今天的军力和综合国力，可以说发动一场战争并非难事。

难的是如何计算一场战争的得失。过去战争的成本和收益显而易见，损兵10万拿下一个百万人口的国家，那就是赚了。但现在这个问题要复杂得多，战争除了直接成本還有间接成本。如果打仗只是换来一场荣耀，而让一个国家丧失重大发展机遇或更大规模利益，那么要不要打这场仗，就需充分和理性的算计。现代没有一个国家打得起一场不考虑成本和权益的战争。谁不考虑谁就会受到历史的惩罚。阿富汗战争、伊拉克战争对美国的负面影响，就是对其不计代价发动战争的惩罚。

所幸在每一个关键时刻，决策者的战略远见和战略定力发挥了力挽狂澜的作用，才使我们与每一场迎面对撞、不可避免的危机擦肩而过。回过头看，真有一种轻舟已过万重山的感觉：因为通过外交努力，我们几乎与每个一度剑拔弩张的对手国，都在不同程度上实现了关系缓和。这些结果，对中国是更好还是更差呢？结果不言自明。

战争史告诉我们，无论何时，战争甚至战争胜利本身，都不应该成为一个民族和国家不顾一切追求的目标。一个国家真正追求的应该是切实的利益。而打不打仗，只能取决于对国家利益的充分考量。当然，如果有人非要把战火烧到你家门口，你除了奋起反击别无选项的话，那时，战争当然就成了你惟一正确的选择。