老猫

北宋初年，有个叫陶榖的，是个职业文件起草人，先后为后晋、北汉、后周和宋朝起草规章制度。其实这个活也不难，把以前的文字，改改称呼，给皇帝一看，就能交差。宋太祖赵匡胤嘲笑他，说他是“依样画葫芦”。

陶榖心里不服，想建功立业，就抢了个差事，出使吴越国，要说服吴越王钱俶投降宋朝。其实钱俶和赵匡胤关系不错的，听说老赵派人来，赶紧招待，还问陶榖想吃什么。陶榖说：“听说你们这儿有个东西叫螃蟹，我没见过，咱就吃这个吧。”

钱俶赶紧叫人蒸螃蟹，各个品种都有，先从大闸蟹上起，一个一个介绍。因为先大后小，陶榖就对钱俶说：“你们真是，一蟹不如一蟹。”那意思，就是嘲笑钱俶家退化呗。

钱俶气坏了，叫厨子嘀咕半天。没过多久，端上一盆汤来，绿油油的。陶榖问：“这啥汤啊？”钱俶道：“葫芦做的，名字叫依样画葫芦。”

陶榖羞了个大红脸，钱俶这口气总算是出了。

陶榖天天写文件，见识不多，其实至少在周朝，人们就认识螃蟹了。《易经》上说：离为蟹，外刚而内柔。所以有人说你“内柔外刚”，千万别沾沾自喜，那是说你像螃蟹。

据说周朝就有了二十多种螃蟹的吃法，比如做蟹酱啊、煮蟹羹啊什么的。那时候螃蟹多，还经常闹蟹灾，学名叫“蟹厄”，所以人们把螃蟹当个负担，能吃多少吃多少，能怎么吃，就怎么吃。隋唐之时，糟蟹、蜜蟹、醉蟹什么的都有了，到了宋朝连蟹黄包子点心都上市了，成了寻常食品，可见螃蟹之多之丰盛，羡煞当代老饕。明朝的《菽园杂记》记载，常熟大富豪陈某，在苏州请客吃蟹螯汤，买了大堆螃蟹回来，把那些前螯不大的螃蟹，全扔到水里不要了———把这件事情作为奢侈行为写下来，说明到了明朝，蟹已经身价倍增。……