明影

我们这个时代，已经大大不同于佛陀的时代，但人类生活的根本困境并没有改变。当社会资源极大繁盛，人的物欲充分满足之后，人生追求的方向在哪里？生命的意义又是什么？佛陀的经历，也许能给我们一些启示。

两千多年前，在印度北部富饶美丽的迦毗罗卫国，净饭大王仁慈英勇，王后摩耶夫人贤淑端庄，两人过着幸福安乐的生活，唯一的缺憾是多年膝下无子。

终于在一个吉祥的夜晚，摩耶夫人梦到一只光明圣洁的六牙白象，从容地钻进自己体内。几天后，她便发觉有了身孕。太子悉达多出生时，天降祥瑞，大地动容。净饭王请来8位预言家为太子看相，7位相师认为太子将会成为最伟大的君王或者觉悟真理的佛陀，另一位名叫憍陈如的大臣断定太子不会成为君王，只会成为觉悟的佛。这些预言令国王既自豪又焦虑。

童年的悉達多不仅智慧超群，而且待人慈悲。他出现在哪里就把祥和带到哪里，赢得了身边臣仆的爱戴；他举止庄重，净饭王甚至都对儿子不由自主地常生敬意；他心地清净凝定，经常处在超然的状态中，这令国王有些担心。

有一年春天，国王带着12岁的太子和大臣到乡间参加播种庆典。初春的田野风光宜人，农民辛苦劳作，犁巴掀起的泥土中，爬满了各种昆虫，小鸟欢快地啄食着虫子。自然界生息的景物深深地吸引了太子，令他陷入沉思——农民因长年劳苦而脊背弯驼，泥土里翻滚的幼虫纷纷丧生于鸟腹，而小鸟会被老鹰捕食，老鹰又死于猎人的弓箭，没有一个生命不是生活在危险与伤害中……