杜小红

(河南大学 外语学院，河南 开封 475001；郑州大学 外语学院，郑州 450001)

名词直接作定语修饰中心名词的现象经历了长期历史演变。古英语中，名词修饰另一名词通常在名词后加词尾变化，或将两个名词连在一起构成复合词。这两种方式到伊丽莎白一世时代逐步消失，一部分复合词开始分解，如stanbrycg(石桥)分解为stone bridge，这种分解为名词作定语这种语言现象的发展奠定了基础。20世纪以来，名词作定语修饰中心词的现象常被视为复合名词或具有形容词功能的转类词(conversion)[1]。

伴随着语言交际求简追新的趋势，名词作定语的现象日益受到关注。吕光旦曾对英语名词作定语的结构及其基本特征进行过描述和归类，并通过大量例示对该现象进行了说明[2]。吕叔湘把英语名词作定语的现象称作“名词定语”(noun attribute)[3]。Quirk等曾指出，“名词前置修饰语”(noun pre-modifier)往往与中心词(head)紧密结合，故常被视为复合词[4]1330。近年来，名词定语方面的研究开始向纵深发展，主要方面有三：一是对名词定语的句法形式和语义特征进行分析[5-6]；二是对复数名词作定语和复杂名词定语现象进行解读[7-8]；三是对名词定语的简洁性进行的讨论[9]。

把英语名词作定语修饰“中心名词”(head)的现象视为“复合词”或“转类词”虽在一定程度反映了名词定语的功能，却混淆了名词定语与复合词或转类词的概念。与名词定语相比，转类词通常是指：在名词的原型词性之外已被词典收录为形容词词类的一些词，其词性已发生变化。故转类词属于形容词定语现象。……