石 强

民主和宪政思想属于政治文化的范畴，政治文化的发展是政治制度变革的思想先导及理论基础，政治制度变革是政治文化被有选择性地实践，也是政治文化发展趋于成熟及被人们所认可并采纳的结果。戴尔·霍克曾经这样来定义政治文化：“政治和政治文化的基本区别在于政治行为和行为准则的区别，正式和非正式的区别，从而来支配那些行为。政治的历史可以视为游戏者的历史，而政治文化的历史，就是游戏者所认定的游戏的本质及游戏的准则，从理想的角度而言，两者的历史应当合二为一。”［1］1

一、议会成为政治制度变革的主阵地

英国议会的形成和发展构筑起了英国政治文化的主体。议会从一开始即具有广泛的代表性，成为聚集社会精英的阵营，具有限制王权且加强王权的对立统一性。这也是从中世纪到近代以来，英国不能形成绝对的专制主义中央集权制度的原因之一。“英国一向有反对专制权力的强大的思想传统。布里安·蒂尔尼令人信服地证明塞缪尔·帕克等议会发言人所提出的宪政原则根植于中世纪的土壤。”［2］98

从1265年“西门议会”的召开到1640年在英国资产阶级革命爆发之时，英国议会已历经近四个世纪的发展，逐步成为一个规制健全的两院制机构。议会具备稳定的组织形式、工作程序和多种职能，在国家政治生活中发挥着日益重要的作用。议会成员不仅包括了在国家政治经济生活中发挥主导力量的爵位贵族，也有社会转型时期涌现出来的精英力量。……