文/科信

近年来兴起一种叫做“桃花泪”的补品，据说它是纯天然的，有养颜美容之功效。

桃花泪是啥

桃花泪是桃胶的艺名，它是桃树的树皮分泌出来的红褐色或黄褐色胶状物质。广义上讲，杏树、樱桃树等蔷薇科植物分泌的胶状物，也可以叫桃胶，但通常说的桃胶就是桃树分泌的。

将这些分泌物从树皮上剥下来晾干就是原桃胶，可以入中药，也可以简单加工后食用。其实桃树流胶是一种病理现象，我国有接近七成桃树有不同程度的流胶现象，通常是受到真菌或细菌的侵染，或者是虫害、表皮损伤导致。流胶会减少桃子的产量，流胶部位会腐坏，甚至导致整个枝条或桃树枯萎。

工业应用

原桃胶的主要成分是大分子多糖，不容易溶于水，但有很好的吸水性，体积可以泡发十倍以上。原桃胶去除杂质，经过水解、脱色等处理后变为小分子多糖就是商品桃胶。水解的目的是将不易溶解的大分子多糖变成小分子多糖，方便工业使用。

商品桃胶在食品中可以起到增稠、乳化、凝固等作用，和另一种常见树胶（阿拉伯胶）的功能接近。由于阿拉伯胶需要进口，价格较贵，因此桃胶是其廉价替代品。在日本，桃胶可作为食品添加剂使用。在某些性能上它比阿拉伯胶还好，比如透光性和黏度更大。此外，它在化工、化妆品、印染等行业也有广泛应用。

桃胶能不能美容

桃胶美容的“原理”据称是和胶原蛋白有关。

首先，胶原蛋白美容是缺乏科学依据的臆想。其次，胶原蛋白是动物蛋白，植物成分的桃胶怎么会有胶原蛋白？桃胶的主要成分是大分子多糖，人体缺乏相应的消化酶，因此难以消化吸收，没什么营养。不过桃胶也算膳食纤维，因此对于肠道健康可能有点好处，比如方便排便。

另外，它的口感吃起来还不错，所以吃着玩还是可以的。原桃胶有白色、浅黄、浅棕色、深红棕色等不同颜色。有的人说深色的是“老树胶”，更滋补，其实这也毫无道理。桃胶的颜色实际是少量酚类物质在光照、氧气的作用下形成的醌类色素，和营养、功效并没多少关系。简单说就是，刚分泌的桃胶颜色浅，时间长了颜色就变深了。