邓志勇



作为辩证家的伯克

邓志勇

上海大学外国语学院

伯克是当代美国修辞学泰斗，也是20世纪西方最重要的修辞学家，享有当代亚里士多德之美誉，任何对当代西方修辞学进行全面而深入的探讨似乎都免不了要提及伯克。笔者曾经对伯克的辩证思想进行过初步的探讨，但总觉得意犹未尽。现再简单梳理一下。

首先来看伯克的语言观及其蕴含的辩证思想。伯克（Burke，1945：402-406）认为语言本质上是一个否定的行为。这里包含两层意思。其一，语言仅是符号，而不是事物本身。因此，人们用其他事物来谈论某个事物，而不是该事物本身。所有符号里边都蕴含的一种双重性，因为我们定义某一事物时必须用其他事物来定义它，而不是用它本身，即用不是该事物的事物来定义它。其二，语词的出现，就是用来否定的。说某人是黑人，必须要有白人、黄种人为基础或对照。世上若只有黑人，那就没有必要给为其命名为黑人。说某人是基督徒，言下之意是说他/她反对无神论，不信佛教或道教。试想在非洲的某个黑人国家里，一个从来没有出过国、没有见过或听说过除黑人外的任何人种，他会认为自己是黑人么？显然不会，他根本没有黑人这个概念，只有当他知道或遇见过白人或黄皮肤的人时，他才会有黑人的意识，也只有这种情况才有必要创造出黑人、白人、黄种人等，换言之，这些词语本质上是用来否定的。正因为此，伯克认为，每一个术语背后都有一个相反的术语，比如，有教师必须要有学生，有父必有子。……